Odio ver cómo el consumo se ha vuelto tan exagerado. Salgo a comprar cualquier cosa y todo viene envuelto en plástico. Absolutamente todo. O voy a una tienda para comer fruta, y veo que le han puesto un protector de plástico que es innecesario. Qué quieres que piense, pues yo veo esto y pienso: ¿de verdad hace falta esto? ¡¿De verdad?!
Un ejemplo que siempre me deja con cara de idiota es el de los plátanos. Los plátanos ya vienen con su propia piel natural, es literalmente un envoltorio biodegradable perfecto que la naturaleza lleva usando millones de años. Y, aun así, alguien decide ponerlos en una bandeja de cartón y envolverlos con más plástico transparente. No tiene ningún sentido, ¡no es necesario!
Lo peor de todo es que ese plástico se usa tan solo unos minutos y luego se tira a la papelea (o al suelo, o ni siquiera se recicla, ya no sé ni qué es peor), pero desaparecer… no desaparece: de hecho, puede tardar cientos de años en degradarse por completo. Mientras tanto se queda contaminando el suelo, los ríos y los océanos, y, cuando empieza a romperse, se convierte en trozos microscópicos que acaban en nuestra comida, en el agua y hasta en los animales.
Por eso cada valoro más las alternativas al plástico tradicional.
¿Qué es un producto biodegradable compostable?
Es un material que ha sido diseñado para desaparecer de forma natural, pero sin dejar basura que se quede dando vuelta durante siglos. La idea es que ese material se descomponga gracias a microorganismos (bacterias y hongos) cuando se le den las condiciones adecuadas para hacerlo. Es decir, ya no se quedaría en la naturaleza durante cientos de años, ahora se transformaría en elementos naturales, como agua, dióxido de carbono y hasta materia orgánica.
Esto NO es lo que pasa con el plástico común. El plástico normal se fabrica con derivados del petróleo y es MUY, pero que MUY resistente a la degradación. O sea, que no se deshace… incluso puede tardar siglos en hacerlo, lo que perjudica mucho el medio ambiente. Los materiales compostables, en cambio, han sido diseñados para poder romperse mucho más rápido cuando entran en sistemas de compostaje donde hay temperatura, humedad y microorganismos que ayudan al proceso.
Estos plásticos, nos cuentan desde Bioplásticos Alhambra (líderes en la fabricación de bolsas de plástico biodegradables compostables y bolsas con alto contenido en material reciclado), se crean de forma en que puedan degradarse mediante procesos biológicos en instalaciones de compostaje (o sea, creadas para ello). O lo que es lo mismo, ese material no se quedará durante décadas contaminando el medio ambiente, como ocurre con los plásticos comunes.
Que algo sea biodegradable o compostable no significa que desaparezca solo porque sí, tiene que tener un ambiente específico con temperatura, humedad y otras cosas que lo ayuden un poco a descomponerse.
Si tiene eso, se puede deshacer en unos meses y volver a la naturaleza sin problema.
¿Por qué el plástico tradicional se ha convertido en un problema?
El plástico ha sido el favorito por décadas para usarlo para cualquier cosa porque tiene muchas, pero que muchas ventajas: cuesta poco, pesa poco, aguanta bastante y se puede moldear de mil formas. Con una sola máquina, se hacen cientos de botellas, miles de bolsas, un montón de juguetes o muchísimas partes de aparatos en minutos. Por eso las empresas lo usan para casi todo hoy en día.
¿Cuál es el problema entonces, con lo versátil que es en realidad? Bueno, ya lo has visto, el problema de todo esto es que muchos productos solo se usan unos minutos o horas y luego se deshechan porque ya no sirven ni servirán. Una botella de agua, una bolsa o un envoltorio, para que te hagas una pequeña idea de lo que te hablo, no duran nada en nuestras manos, tan solo lo poco que tardes en beberte el agua… pero pueden tardar entre 100 y 500 años en desaparecer de la tierra. ¿Ves la magnitud del problema? Porque no solo bebes agua tú, sino todas las personas del planeta.
Cada vez que tiramos plástico estamos dejando basura que durará en la tierra GENERACIONES. Y cuando el plástico se rompe, no desaparece porque sí, solo se hace pedacitos cada vez más pequeños llamados microplásticos, que se mezclan con el agua, la tierra y el aire.
Esos microplásticos terminan en los ecosistemas, así que no solo perjudicamos al planeta… sino a todos los seres vivos que convivimos en él. Por ejemplo, los peces confunden estos pequeños plásticos con comida, los animales marinos se los comen y se acumulando en la cadena alimenticia, porque luego nosotros nos comemos a esos animales y luego ingerimos con ellos los plásticos de su interior. Has de saber que esto es real, y que ya se han descubieto microplásticos en comida, agua y hasta dentro de los seres humanos.
Me da pena pensar que todo esto empezó porque el plástico se volvió el material más cómodo para envolver cualquier cosa.
¿Qué diferencia hay entre biodegradable y compostable?
Al principio mucha gente cree que biodegradable y compostable son lo mismo. No lo son, aunque estén relacionados, y se nota del tirón cuando investigas un poco sobre el tema.
-Un material biodegradable es aquel que los microorganismos (como bacterias y hongos) pueden descomponer. Ellos van rompiendo el material poco a poco hasta que se convierte en cosas naturales. El problema es que esto, en realidad no nos dice cuánto tiempo tarda en suceder todo esto tan necesario hoy día.
Algo puede ser biodegradable y aun así tardar muchísimos años en desaparecer. Yo no sé si lo sabes, pero hay plásticos que supuestamente son biodegradables, pero, si el entorno en el que está no es el mejor, pueden necesitar hasta décadas para degradarse. Por eso, la palabra puede confundir si no sabes cómo funciona realmente.
-Aquí entra el concepto de compostable. Un material compostable no solo es biodegradable, también está diseñado para poder descomponerse dentro de un mismo proceso de compostaje, y además está hecho para hacerlo en un periodo mucho más corto corto, normalmente en unos pocos meses. Como ves, si además de ser biodegradable, es compostable, es mucho más sano para nosotros y el planeta, porque no deja residuos tóxicos que puedan dañar el suelo.
Pero… ¿qué es compostable, de dónde sale esto? Esto es algo que empecé a escuchar MUCHO tras los incendios de 2025, pero no se me ha olvidado desde entonces, porque ese compost es un material MUY rico en nutrientes que puede utilizarse incluso para mejorar la fertilidad del suelo. O sea, que puede echarse en terrenos destrozados y renovarlos, o echarse en sitios sanos y darles aún más alimento, en vez de perjudicarlos.
Por eso son una opción muy buena para reducir basura y para ayudar al medio ambiente.
¿De qué materiales se fabrican los bioplásticos compostables?
Durante mucho tiempo casi todo el plástico venía del petróleo porque era mucho más barato y, por supuestísimo, mucho más fácil de hacer. ¿Qué pasa? Pues que ahora existen bioplásticos que vienen de plantas, y eso es algo mucho más interesante para no perjudicar al planeta.
-Uno es el almidón, que está en cosas como el maíz, la patata o la tapioca. Con eso se puede hacer plástico que funciona igual que el normal, pero que se puede descomponer si está en el lugar correcto.
-Otro es el PLA, que se saca de azúcares de las plantas. Sé que suena algo raro, pero básicamente es lo mismo: en vez de petróleo, usan plantas.
Con estos bioplásticos, que, como te he comentado, es IGUAL pero mucho más natural, se hacen un montón de cosas que usamos todos los días, y no te das ni cuenta. Quizás has estado usando este tipo de materiales sin saber que era bioplástico degradable. Ya se usa en bolsas, en envases de comida, en cubiertos de un solo uso, en papel film y hasta cápsulas de café.
Y la única y gran diferencia es que, si se tiran al suelo, al ser un compost de verdad, se descomponen rápido y vuelven a la tierra sin hacerle daño, sino todo lo contrario: ayudan a que quede más rica y crezca más sana.
¿Cómo funciona el proceso de compostaje?
El compostaje es un proceso natural de descomposición, pero, a diferencia del otro, está mucho más controlado. Es decir, que cuando los restos orgánicos, como la comida, las hojas o los materiales compostables se acumulan en ciertas condiciones, como ya te he comentado antes, esos microorganismos los descomponen. Esos microorganismos son bacterias, hongos, oxígeno, humedad y temperatura, como ves, factores que están casi en todas partes… solo que tienen que estar en un estado y forma concretos, para que empiecen a trabajar.
Estos microorganismos van trabajando y poco a poco en lo que era basura o material biodegradable y hace que todo se transforme en un material oscuro y lleno de nutrientes llamado compost. Ese compost se parece mucho a la tierra, y sirve como abono natural. Pero no es exactamente eso.
El compostaje se puede hacer en casa o en plantas industriales. Sé que no lo sabías, pero yo investigué cómo se hacía durante los incendios para, una vez parasen, poder ayudar a los montes quemados. Y de verdad, funcionan, porque gracias a haber estado haciendo esto durante meses en un sitio muy perjudicado cerca de mi casa, ya tiene el suelo verde y lleno de plantas. Funciona, ¡y funciona de verdad y sin hacerle daño a la naturaleza!
¿En qué productos se utilizan los materiales compostables?
Como te he dicho, están ya en todas partes, aunque no te lo creas. Solo tienes que saber buscarlos para dejar de usar el plástico tan contaminante que está acabando con la Tierra.
-Bolsas de basura orgánica
-Envases de comida para llevar
-Platos, vasos y cubiertos de un solo uso
-Cápsulas de café
-Bandejas de plantas
-Envases de fruta y verdura
-Film para envolver alimentos
-Vasos de helado
-Cubiertos de plástico compostable
-Cajas de comida rápida
-Pajitas de materiales compostables
-Bolsas para pan
-Tapas de envases de bebidas
Contenedores de comida para microondas
¿Qué ventajas tienen frente al plástico convencional?
-La que más me importa a mí es la más evidente: que pueden reducir la cantidad de basura que hay en el medio ambiente. El plástico común se queda en el medio ambiente muchos siglos, pero estos estos materiales compostables tardan muchos, muchos, MUCHOS años en degradarse, así que no me gusta tanto hacerme a la idea de que seguirán usándose, porque no quiero que se usen. Ni yo, ni nadie, a ser posible.
-Otra muy buena es que estos materiales se crean desde otros recursos que ya de por sí son renovables, así que no dependen del petróleo. Me refiero a lo que te comenté antes de las materiales vegetales, por ejemplo, que pueden incluso vovler a cultivarse de nuevo para conseguirla de forma limpia y no perjudicial.
-Eso sin contar que, como se descomponen de cierta manera, no genera residuos tóxicos. NO CONTAMINA, que es lo más importante, realmente.
Como ves, cada vez más necesario tomar consciencia para tomar mejores elecciones.
¿Qué limitaciones tienen los productos compostables?
-Por desgracia, como te comenté, necesitan de ciertos sistemas de compostaje industrial, porque requieren de factores muy concretos para empezar a funcionar (temperatura, humedad, entre otros). Así que es necesario tener ciertas industrias preparadas para tratarla, lo que significa una mayor inversión… que es algo que el gobierno no hace porque sí, seamos sinceros.
-Como la gente no conoce esto, no puede utilizarlo. Apenas se le ha dado bombo, y no se ha hecho porque no interesa, porque, como dije, requiere de inversión. Además, muchos, MUCHOS se piensan que si algo es biodegradable pueden tirarlo donde sea sin que haga daño, y no es así. Tiene que hacerse de cierta manera.
-Por supuesto, un riesgo muy malo es que las empresa se aprovechen de ello para darse publicidad, diciendo que lo usan cuando no es cierto. Esto es injusto, así que hay que tener cuidado, porque se aprovechan de las personas con altos valores morales.
¿Cómo reconocer un producto realmente compostable?
Si tiene una certificación que te diga que lo es… generalmente, lo es, porque te avisa de que el material cumple con ciertas normas internacionales. Así que puedes fiarte de ello.
Algunas etiquetas dicen si el producto se puede compostar en casa o solo en plantas grandes. Es importante saber esto, porque en casa hace menos calor y algunos materiales tardan mucho más en descomponerse. Recuerda que la temperatura influye, así que hay que mirar la etiqueta para saber si se va a degradar bien o no antes de comprarlo.
Es un cambio necesario de mentalidad
Cada vez que veo un envase, me pregunto si realmente hacía falta tanto plástico. Muchas veces no es necesario, y muchísimos productos podrían venderse con mucho menos embalaje.
Cuando más personas empiecen a pensar así, el mercado cambiará, porque las empresas terminarán adaptándose a lo que los consumidores les exijan. Recuerda que ellos viven de ti, así que si tú no les compras porque no usan X cosa, no pasa nada… pero si son miles de personas haciendo lo mismo, la cosa es diferente, porque les afecta.
Así que, ¿por qué no te unes al cambio del plástico, y empiezas a pensar en la cantidad de productos totalmente innecesarios que lo integran? Hazle la lucha… y el sistema cambiará por sí solo sin que tengas que hacer grandes cambios por ti mismo.
