La piel no permanece igual durante toda nuestra vida. Con el paso de los años podemos empezar a observar cambios en su textura, hidratación, firmeza o aspecto general, aunque estos no aparecen de la misma manera ni a la misma edad en todas las personas. La genética tiene una influencia importante, pero también intervienen numerosos factores relacionados con nuestro entorno y nuestros hábitos. La exposición solar, el tabaco, el descanso o la forma en la que cuidamos diariamente la piel pueden influir en cómo evoluciona.
La Academia Americana de Dermatología explica que con la edad es normal que la piel se vuelva más fina y seca y que aparezcan arrugas y otros cambios visibles. También diferencia entre el envejecimiento natural, que forma parte del paso del tiempo, y el envejecimiento relacionado con factores externos y nuestro estilo de vida. Esto significa que no podemos evitar que la piel cambie, pero sí podemos actuar sobre determinados factores que pueden acelerar algunos signos de envejecimiento.
Por este motivo, cuidar nuestra piel no debería significar intentar mantener exactamente el mismo aspecto que teníamos veinte años atrás. En mi opinión, resulta mucho más razonable pensar en conservarla saludable y atender sus necesidades conforme van cambiando. Una piel cuidada no tiene que ser necesariamente una piel sin arrugas. Podemos aceptar los cambios propios de la edad y, al mismo tiempo, mantener hábitos que favorezcan su hidratación, protección y buen estado general.
La protección solar es importante durante todo el año.
Uno de los hábitos que más debemos tener en cuenta es la protección frente a la radiación solar. A veces asociamos el protector solar únicamente con los meses de verano, la playa o los días en los que vamos a permanecer muchas horas al aire libre. Sin embargo, nuestra piel puede estar expuesta a la radiación ultravioleta durante actividades mucho más habituales, como caminar, hacer deporte o simplemente desplazarnos por la ciudad. Por eso conviene integrar la fotoprotección dentro de nuestros hábitos cotidianos y adaptarla a la exposición que vayamos a tener.
La protección solar debería formar parte de nuestros cuidados habituales, especialmente cuando vamos a permanecer durante bastante tiempo al aire libre. Además de utilizar un protector adecuado, podemos recurrir a otras medidas como buscar zonas de sombra, llevar sombrero o utilizar prendas que cubran determinadas partes del cuerpo. La exposición continuada al sol puede favorecer la aparición de manchas y otros cambios visibles en la piel, por lo que conviene protegernos incluso cuando no estamos en la playa. También debemos prestar atención a aquellas zonas que reciben el sol de manera cotidiana, como el rostro, el cuello, las manos o los brazos. En los días de mayor exposición puede ser necesario reforzar estas medidas y evitar permanecer directamente al sol durante demasiado tiempo. Convertir la protección en un hábito cotidiano puede ayudarnos a cuidar la piel a largo plazo.
También debemos recordar zonas que fácilmente dejamos olvidadas. El cuello, el escote, las orejas y las manos reciben exposición solar y muchas veces no les prestamos la misma atención que al rostro. Del mismo modo, si permanecemos al aire libre durante varias horas, tendremos que valorar la necesidad de reaplicar el protector siguiendo las indicaciones del producto. La protección solar funciona mejor cuando deja de ser algo reservado para momentos concretos y pasa a formar parte de nuestra rutina habitual.
Cada piel necesita unos cuidados diferentes.
No existe una única rutina que funcione igual para todas las personas. Podemos tener una piel seca, grasa, mixta, sensible o con tendencia a determinadas alteraciones, y estas características también pueden cambiar con los años. Incluso un producto que utilizábamos sin ningún problema tiempo atrás puede dejar de responder a nuestras necesidades actuales. Por este motivo, antes de llenar el baño de cosméticos, resulta más útil conocer cómo se encuentra nuestra piel y qué queremos cuidar realmente.
Hablando con los especialistas de The Aesthetic Bar, nos explicaron que el cuidado de la piel debe plantearse teniendo en cuenta las características y necesidades de cada persona, especialmente cuando aparecen cambios relacionados con la textura, el tono, la hidratación o el envejecimiento cutáneo. Esta idea nos recuerda que no todos necesitamos los mismos productos ni los mismos procedimientos. Antes de plantearnos un tratamiento concreto, conviene valorar el estado de la piel y diferenciar entre una preocupación estética y una alteración que pueda necesitar una valoración dermatológica.
Una rutina sencilla puede ser suficiente para muchas personas. La limpieza, la hidratación y la protección solar constituyen una base que después podemos adaptar dependiendo de nuestras necesidades. Añadir productos sin saber exactamente para qué los utilizamos puede hacer que terminemos aplicando demasiados activos al mismo tiempo. Más cantidad no significa necesariamente mejores resultados y, en algunas pieles, una rutina excesivamente complicada puede terminar produciendo irritación, sequedad o molestias.
Una rutina sencilla puede ser más fácil de mantener.
Cuando buscamos información sobre cuidado facial, podemos encontrarnos con rutinas formadas por una gran cantidad de pasos. Limpiadores, tónicos, sérums, cremas, contornos y diferentes productos con ingredientes activos pueden hacernos pensar que necesitamos utilizar todo al mismo tiempo. Sin embargo, la constancia suele resultar más práctica que acumular productos. Una rutina que podamos mantener cada mañana y cada noche tendrá más sentido que otra muy compleja que terminemos abandonando después de unas semanas.
También debemos introducir los nuevos productos con cierta prudencia, especialmente cuando contienen ingredientes que nuestra piel no ha utilizado anteriormente. Si incorporamos varios productos simultáneamente y aparece irritación, será mucho más difícil saber cuál la ha provocado. Además, debemos respetar las instrucciones de utilización y evitar pensar que aplicar más cantidad acelerará los resultados. La piel necesita tiempo para adaptarse y algunos cambios relacionados con su aspecto tampoco pueden producirse de un día para otro.
De forma general, podemos organizar nuestros cuidados alrededor de algunas ideas básicas:
- Limpiar la piel con productos adecuados a nuestras necesidades.
- Mantener una hidratación adaptada al tipo de piel.
- Utilizar protección solar de manera habitual.
- Evitar incorporar demasiados productos nuevos al mismo tiempo.
- Prestar atención a irritaciones o cambios inesperados.
- Mantener unos hábitos de vida saludables
- Consultar a un profesional cuando aparezcan lesiones o alteraciones que nos preocupen.
No necesitamos seguir una rutina idéntica durante todo el año. La temperatura, la humedad y otros factores pueden hacer que nuestra piel necesite determinados ajustes.
El descanso y nuestros hábitos también se reflejan en la piel.
Cuando hablamos del cuidado cutáneo, solemos centrarnos en los productos que aplicamos, pero nuestros hábitos cotidianos también forman parte de la ecuación. Dormir adecuadamente, mantener una alimentación variada, realizar actividad física y evitar el tabaco son aspectos relacionados con nuestra salud general que también pueden influir en el aspecto de la piel. Ningún cosmético puede sustituir completamente unos hábitos saludables y tampoco deberíamos esperar que una crema compense por sí sola todo aquello que hacemos durante el resto del día.
El descanso merece una atención especial porque muchas veces es uno de los primeros aspectos que descuidamos cuando tenemos semanas complicadas. Después de varias noches durmiendo poco, podemos notar el rostro más cansado o unas ojeras más marcadas. El estrés también puede coincidir con momentos en los que prestamos menos atención a nuestra alimentación, al descanso y a nuestras rutinas. No se trata de buscar una piel perfecta, sino de entender que el bienestar general y el cuidado exterior no son cuestiones completamente separadas.
La alimentación también genera muchos mensajes simplificados relacionados con la belleza. No necesitamos buscar un alimento milagroso que elimine las arrugas ni seguir dietas extremas con la esperanza de transformar nuestra piel. Una alimentación equilibrada debe entenderse dentro del cuidado general de nuestra salud. Si tenemos una enfermedad, una deficiencia nutricional o un problema dermatológico concreto, será un profesional sanitario quien pueda indicarnos si necesitamos realizar cambios específicos.
Los tratamientos estéticos deben partir de una valoración previa.
Con el paso del tiempo podemos plantearnos tratamientos para mejorar determinados aspectos de nuestra piel. Existen procedimientos dirigidos a cuestiones diferentes, como la textura, las manchas, determinadas líneas de expresión o la pérdida de firmeza. Sin embargo, que un tratamiento sea popular no significa que resulte adecuado para todo el mundo. La edad por sí sola tampoco debería ser el único criterio para decidir qué procedimiento necesitamos.
Antes de someternos a un tratamiento médicoestético, resulta importante realizar una valoración profesional. Debemos explicar qué nos preocupa, qué resultado esperamos y si tenemos antecedentes médicos o estamos tomando medicamentos. También conviene preguntar en qué consiste el procedimiento, cuáles son sus posibles efectos adversos, cuánto tiempo puede durar la recuperación y qué cuidados tendremos que seguir posteriormente. Tener esta información nos permite tomar una decisión con expectativas más realistas.
También deberíamos desconfiar de resultados garantizados o transformaciones extraordinarias presentadas como si fueran completamente previsibles. Cada piel responde de manera diferente y los procedimientos médicos tienen indicaciones, limitaciones y posibles riesgos. Podemos informarnos antes de acudir a una consulta, pero la información que encontramos en redes sociales no sustituye una valoración individual. Las fotografías de otras personas tampoco nos permiten saber cuál será exactamente nuestro resultado.
Hay cambios en la piel que no debemos considerar únicamente estéticos
Observar nuestra piel también significa prestar atención a cambios que pueden necesitar una valoración médica. No todo lo que aparece con los años es simplemente una consecuencia estética del envejecimiento. Un lunar que cambia, una lesión que no termina de curarse, una mancha que evoluciona o cualquier alteración que nos resulte extraña merece atención. En estos casos no deberíamos intentar solucionarlo simplemente con un cosmético o con un tratamiento estético.
La exposición solar acumulada puede producir cambios que van más allá de las arrugas. Con el paso del tiempo podemos observar pecas, manchas y otras alteraciones en zonas que han estado expuestas al sol de manera habitual. Por eso resulta importante diferenciar entre el deseo de mejorar el aspecto de nuestra piel y la necesidad de consultar determinadas alteraciones con un dermatólogo. También conviene prestar atención a cualquier lesión que cambie de tamaño, forma o aspecto con el tiempo. Si una zona de la piel nos genera dudas o presenta cambios que no habíamos observado anteriormente, es recomendable solicitar una valoración profesional. Las revisiones pueden ayudarnos a conocer mejor el estado de nuestra piel y a decidir si algún cambio necesita un seguimiento específico.
Conocer nuestra propia piel puede ayudarnos a detectar antes los cambios. No necesitamos observarnos constantemente ni preocuparnos por cada pequeña marca nueva, pero sí prestar atención a aquello que evoluciona o resulta diferente. Si una lesión sangra, cambia de aspecto, crece o simplemente nos genera dudas, es preferible consultar. El cuidado estético puede formar parte de nuestra rutina, pero nunca debería hacer que pasemos por alto la salud cutánea.
Cuidar la piel significa adaptarnos a cada etapa
La rutina que nos funcionaba a los veinte años puede no ser la que necesitamos a los cuarenta o a los sesenta. Con el tiempo podemos notar más sequedad, cambios en la textura, manchas o una menor firmeza. Adaptarnos no significa necesariamente añadir cada vez más productos. En ocasiones bastará con cambiar la hidratación, prestar más atención a la protección solar o revisar algunos productos que ya no responden de la misma manera a nuestras necesidades.
También conviene mantener unas expectativas razonables. Las cremas pueden mejorar aspectos como la hidratación y determinados productos pueden ayudar con algunos signos visibles, pero no todos los cambios relacionados con la edad pueden corregirse mediante cosméticos. La Academia Americana de Dermatología recuerda que muchos productos necesitan varias semanas para mostrar resultados y que las cremas, geles y lociones no pueden reducir todos los signos del envejecimiento. Por eso debemos dar tiempo a una rutina antes de cambiar continuamente de productos buscando resultados inmediatos.
Cuidar la piel con el paso del tiempo consiste principalmente en conocerla, protegerla y responder a sus necesidades sin convertir cada cambio natural en un problema que tengamos que eliminar. La protección solar, una limpieza adecuada, la hidratación y unos hábitos saludables pueden constituir una buena base, mientras que los tratamientos específicos deberían plantearse cuando exista una necesidad concreta y después de recibir una valoración adecuada. En mi opinión, el objetivo no debería ser perseguir una piel que nunca cambie, sino conseguir que siga estando cuidada y saludable mientras nosotros también vamos cambiando con los años.
